Bockenheimer Depot, 11 octobre
La vaste et belle halle vide du Bockenheimer Depot de Francfort se prête à toutes sortes d’expérimentations, comme en témoigne cette production de la Zaide de Mozart, qui installe le public en gradins sur trois côtés autour d’une piste ovale, curieux Circus Maximus miniature où tournent sans fin des prisonniers-gladiateurs futuristes, sanglés dans des cuirasses high-tech reliées à des rails suspendus au plafond. L’orchestre, fort d’une petite trentaine de musiciens, se retrouve étiré en longueur, placé au centre de ce dispositif original mais peu commode, visuellement comme acoustiquement. Selon la place occupée, les chanteurs sont tantôt tout proches, tantôt lointains, voire perdus de vue, avant de réapparaître au tour suivant.
Non plus un sérail, mais un univers carcéral de science-fiction, où le maître des lieux semble n’avoir d’autre but que d’infliger de perpétuelles tortures physiques et morales. Plus question de la passion du sultan Soliman pour son esclave Zaide : le monarque a perdu jusqu’à son titre, et sa tyrannie n’a plus besoin de motivations personnelles. Une schématisation certes facilitée par le caractère fragmentaire de Zaide, « Singspiel » inachevé retrouvé huit ans après la mort de Mozart, qui ne compte qu’une quinzaine de numéros musicaux et dont les passages parlés ont disparu. David Hermann choisit de s’en tenir presque exclusivement à la musique, tout au plus entrecoupée de très brefs dialogues, et réduit même à quelques bribes les textes des numéros 2 et 9, mélodrames pourtant conservés intégralement, défigurant ainsi deux des moments les plus originaux de la partition. D’où un spectacle elliptique et déroutant, aussi cruellement prisonnier de son concept rigide que ces personnages uniformisés condamnés à tourner sans fin.
L’ajout de quatre numéros, parfois tronqués, de Thamos, König in Ägypten, ne fait guère que délayer, à coups de pantomimes et de girations supplémentaires. À une exception près : le formidable air de Sethos qui conclut la représentation, préfiguration stupéfiante de l’entrée de la statue du Commandeur dans Don Giovanni, moment dont la puissance dramatique accentue la noirceur de l’ensemble. Certes, on ignore à quoi aurait ressemblé une Zaide achevée, et si son dénouement aurait été heureux ou tragique, mais beaucoup de partis pris de David Hermann et de son scénographe Jo Schramm paraissent trop réducteurs dans leur pessimisme absolu.
Tous issus de la troupe, les chanteurs se prêtent à l’expérience avec abnégation, malmenés physiquement et exposés quasiment à nu devant un public tout proche, privés de l’enrobage instrumental flatteur d’un orchestre placé parfois loin derrière eux. Si ce dernier s’en sort plutôt bien sous la direction fluide de George Petrou, on aurait pu attendre davantage d’incisivité, et la beauté du chant mozartien en fait souvent les frais. Karolina Bengtsson et Michael Porter, sympathiques Zaide et Gomatz, préservent un peu d’élégance et de souplesse, mais l’Allazim d’Aleksander Myrling et l’Osmin de Pete Thanapat paraissent trop frustes, tandis que le Soliman de Peter Marsh, engoncé dans son émission raide et rêche, bouscule franchement notre confort auditif.
LAURENT BARTHEL
Karolina Bengtsson (Zaide)
Michael Porter (Gomatz)
Aleksander Myrling (Allazim)
Peter Marsh (Soliman)
Pete Thanapat (Osmin)
George Petrou (dm)
David Hermann (ms)
Jo Schramm (d)
Sibylle Wallum (c)
Joachim Klein (l)
.
