1 CD Oehms Classics OC993
Opéra en un acte dont la durée ne dépasse pas trois quarts d’heure, Zanetto ne saurait rivaliser avec les œuvres qui, de Cavalleria rusticana jusqu’à Nerone, ont fait la renommée de Pietro Mascagni. On aurait tort pourtant de ne pas y prêter attention. L’ouvrage a été créé en 1896 à l’intention d’étudiants du Liceo musicale de Pesaro, dont le compositeur était alors directeur. Son livret s’inspire d’une pièce de François Coppée, Le Passant, que Sarah Bernhardt avait interprétée en 1869 au Théâtre de l’Odéon.
Deux personnages seulement sont en scène : Silvia, courtisane fêtée à Florence ; Zanetto, musicien errant, sorte de hippie avant l’heure. Leur brève rencontre va-t-elle déboucher sur un amour véritable ? Silvia préfère éconduire celui qu’elle entend protéger. Toute la science et tout le charme – un rien daté – de la musique de Mascagni se retrouvent dans cette partition, dont l’écriture orchestrale, avec une prédominance accordée aux cordes, a quelque chose d’enivrant. Pour deux cantatrices connaissant bien les impératifs d’un tel répertoire, les rôles de Silvia et de Zanetto peuvent être porteurs. Tel a été le cas par exemple de Giulietta Simionato et Rosanna Carteri en 1955 à la Scala (à découvrir en audio sur YouTube) ou de Romina Basso et Denia Mazzola Gavazzeni à Savona en 2003 (DVD Kicco Classic). Felix Krieger, qui s’était déjà signalé à notre attention avec un enregistrement fort honnête d’Iris (voir O. M. n° 191 p. 75), trouve là une nouvelle occasion de manifester son attachement au répertoire vériste.
De ses interprètes, l’une chinoise, l’autre arménienne, on aurait pu craindre une certaine inadaptation à une esthétique musicale si typiquement italienne. Il n’en est rien. Leurs voix s’accordent bien et, à défaut d’un phrasé idéal, leur sincérité dramatique paraît évidente. Là où d’autres pourraient se montrer ou trop démonstratrices ou trop effacées, elles savent trouver le ton juste. Regrettons tout de même que pour un opéra aussi peu connu, le livret d’accompagnement de ce nouvel enregistrement ne propose qu’un résumé de l’intrigue. Les mots ont ici leur importance, et c’est ailleurs qu’il faut aller les trouver.
PIERRE CADARS
1 CD Oehms Classics OC993
Yajie Zhang (Zanetto) – Narine Yeghiyan (Silvia)
Chor und Orchester der Berliner Operngruppe, dir. Felix Krieger
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