1 CD Aparté AP425
Avec Furioso, Xavier Sabata signe son cinquième récital chez Aparté. Après Bad Guys (2013), I Dilettanti (2014), Catharsis (2017) et L’Alessandro amante (2018), le contre-ténor catalan témoigne, passé la cinquantaine, d’une exigence artistique intacte et d’un instrument qui a su préserver l’essentiel de sa matière. Le programme s’ancre dans l’une des grandes épopées de l’imaginaire baroque, l’Orlando furioso de l’Arioste. Sous sa plume, Orlando incarne la déchéance d’un chevalier que l’amour précipite dans la démence – figure extrême d’un héros défait par ses propres excès. De ce glissement, de la maîtrise vers l’abîme, naît une tension dramatique qui n’a cessé de nourrir l’inspiration des compositeurs. De Haendel à Vivaldi, en passant par Steffani, Fux et Porpora, l’album esquisse un portrait aux multiples facettes, où airs, récitatifs et pages instrumentales explorent les soubresauts d’une âme vacillante.
D’emblée, Sabata impose une signature vocale aisément identifiable : un timbre ambré d’une belle homogénéité, soutenu par une émission ductile et un legato assuré. Le grain conserve son velouté, sans rien perdre de sa consistance. Les pages lentes demeurent son domaine privilégié. Le souffle y trouve toute son amplitude, la ligne s’y déploie avec naturel, laissant au chanteur l’espace d’en ciseler les inflexions et d’y inscrire un sens aigu du détail, nourri d’une connaissance intime du style. Dans ces instants suspendus, l’interprétation atteint une forme d’évidence. Mais à l’écoute plus attentive, un léger voile apparaît : le médium se raréfie, la couleur s’éclaircit, et se dessinent les premières limites d’une voix qui semble désormais s’épanouir dans la continuité plus que dans l’éclat. Dès que le tempo s’anime, l’équilibre se fragilise. L’agilité demeure, mais l’impact expressif se contracte, comme si l’urgence contrariait un phrasé naturellement porté vers la fluidité. Les contrastes s’estompent, l’élan se brise : la projection reste mesurée, l’articulation se brouille, l’énergie demeure bridée.
Ce retrait en dit long sur l’artiste d’aujourd’hui : le chant séduit toujours par son raffinement, mais paraît plus à l’aise dans le recueillement que dans l’exubérance. Furioso appelle l’embrasement ; Sabata en propose une lecture intériorisée, élégante sans doute, mais où la fureur affleure plus qu’elle ne se déploie.
CYRIL MAZIN
1 CD Aparté AP425
Porpora – Fux – Haendel – Vivaldi – Steffani
Le Concert de l’Hostel Dieu, dir. Franck-Emmanuel Comte
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