2 CD Naxos 8.660584-85
Après la version DVD avec la mise en scène de Tobias Kratzer (voir O. M. n° 218 p. 111), voici en double CD l’Intermezzo par lequel le Deutsche Oper de Berlin célébrait, en mai 2024, le centenaire de la création de l’œuvre. La discographie n’est pas pléthorique : on revient toujours, non sans raison, au naturel de la version Sawallisch (EMI/Warner, avec Popp et Fischer-Dieskau). Keilberth (Orfeo, avec Steffek et Prey) est déjà un outsider, Pritchard (Chandos, avec Söderström à Glyndebourne) est chanté en anglais, et Schirmer (CPO, avec un plateau moins prestigieux) est – injustement ? – délaissé.
Au moment où Donald Runnicles achève son mandat de directeur musical de la maison de Charlottenburg, c’est l’occasion de saluer l’excellence du travail du chef écossais, d’autant que sa discographie, faute de contrat régulier avec un label, n’est pas à la hauteur de l’engagement qu’il a pu avoir dans le monde lyrique. On ne peut qu’être enthousiasmé par sa lecture, parfaitement restituée par un orchestre du Deutsche Oper des grands jours : constamment inspiré, il dose à merveille couleurs, contrastes et expression des sentiments. Les interludes symphoniques sont particulièrement réussis et l’humour, discret mais indéniable, est au rendez-vous.
Le deuxième point fort de cette version est la Christine superbe de la toujours aristocratique Maria Bengtsson, excellente soprano straussienne elle aussi trop rare au disque : passant avec aisance du parlé au chanté, elle restitue avec un aigu souverain toute la diversité du personnage. Également excellent, Thomas Blondelle incarne un Lummer solide et lyrique à la fois, avec ce qu’il faut de gouaille arrogante mais aussi, quand il le faut, une certaine élégance. Le rôle de Storch aurait dû échoir à Thomas Johannes Mayer, et on regrettera éternellement que la maladie qui devait emporter le baryton allemand quelques mois plus tard l’ait empêché de participer au spectacle. Philipp Jekal est un cran en dessous, mais il tient sa place honnêtement, comme d’ailleurs tout le reste du plateau.
NICOLAS BLANMONT
2 CD Naxos 8.660584-85
Philipp Jekal (Robert Storch) – Maria Bengtsson (Christine) – Elliott Woodruff (Franzl) – Anna Schoeck (Anna) – Thomas Blondelle (Baron Lummer) – Clemens Bieber (Stroh) – Markus Brück (Notar) – Nadine Secunde (Frau des Notars) – Joel Allison (Kommerzienrat) – Simon Pauly (Justizrat) – Tobias Kehrer (Kammersänger)
Orchester der Deutschen Oper Berlin, dir. Donald Runnicles
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