Théâtre des Arts, 16 juin
Appréciée par Mehdi Mahdavi lors de sa création au Theater an der Wien voici dix ans (voir O. M. n° 117 p. 70), cette Agrippina vue par Robert Carsen confirme sa grande efficacité – à défaut d’originalité –, transposant l’action dans une Italie fasciste mâtinée de berlusconisme. Réglée au cordeau, cette amusante mise en scène peut compter sur des chanteurs tous excellents comédiens, à commencer par l’Agrippina manipulatrice à souhait d’Anna Bonitatibus. Annoncée souffrante avant-hier, la mezzo italienne n’a sans doute pas pleinement recouvré ses moyens, car malgré la justesse de la caractérisation, la projection est souvent confidentielle, en particulier dans un « Ho un non so che nel cor » où elle semble « marquer », et un « Pensieri » privé d’impact.
Remplaçant Lauranne Oliva prévue, Eleonora Bellocci est une Poppea sensuelle, dont la voix brillante et virtuose accuse néanmoins quelques irrégularités et problèmes d’intonation. Seul rescapé de la création viennoise, Jake Arditti incarne parfaitement un Nerone immature et tête à claques, exhibant une belle plastique en tenue de bain. Dommage que le diapason moderne limite la palette de son mezzo efficace, dont l’aigu se crispe, notamment pour un « Come nube » agité.
Ottone serait en revanche parfait pour l’alto dense de Paul-Antoine Bénos-Djian, s’il ne se laissait parfois aller à quelques accents exagérément dolents, quasi véristes et pas parfaitement justes. Matthew Brook n’hésite pas à charger son Claudio, mais sa basse solide manque un peu de grave. Belles découvertes enfin, à côté du Lesbo de luxe de Nicolas Brooymans, du contre-ténor précis de Paul Figuier (Narciso) et plus encore du baryton-basse au mordant spectaculaire de Michael Mofidian (Pallante).
Enfin, la direction énergique de David Bates convainc davantage que dans Serse il y a trois ans. Certes, les cordes modernes sont un peu rêches, mais cors, hautbois et bassons sonnent fièrement, et certains airs (notamment « Pensieri ») ne manquent pas d’allure.
THIERRY GUYENNE
Matthew Brook (Claudio)
Anna Bonitatibus (Agrippina)
Jake Arditti (Nerone)
Eleonora Bellocci (Poppea)
Paul-Antoine Bénos-Djian (Ottone)
Michael Mofidian (Pallante)
Paul Figuier (Narciso)
Nicolas Brooymans (Lesbo)
David Bates (dm)
Robert Carsen (ms)
Gideon Davey (dc)
Robert Carsen & Peter van Praet (l)
Ian Galloway (v)
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